SALINAS DE ARAYA
Producen sal a cántaros
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SOBRE LAS SALINAS DE ARAYA
Araya cuenta con una laguna natural que produce sal a cántaros llamada Laguna Madre.
Las salinas de Araya, un enclave histórico de gran relevancia, fueron objeto de estudio del célebre naturalista Alexander von Humboldt, quien en su obra “Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente” describió con detalle:
“Es maravilla que una salina que antes había excitado la competencia de los ingleses, los holandeses y otras potencias marítimas, no haya provocado el establecimiento de una aldea o una granja. Apenas se ven en el cabo de la punta de Araya algunas pobres cabañas de indios pescadores”.
Desde su avistamiento en 1499, por Alonso Niño y Guerra, las salinas de Araya han sido un punto de interés estratégico. Su explotación, primero por los holandeses y luego bajo control español tras la construcción de la fortaleza en 1622, refleja la importancia económica y militar de este recurso natural.
Durante varios años, a finales del siglo XVI y comienzo del XVII, el corsario flamenco Daniel de Mugerol y los holandeses impusieron su dominio sobre la salina de Araya, convirtiéndola en un bastión de su poder en la región. La figura de Mugerol, envuelta en leyendas, aún perdura en la memoria de los habitantes locales.
La codicia holandesa por la valiosa sal de Araya los llevó a una audaz incursión en 1622, donde intentaron hacerse con el control de la salina una vez más. Sin embargo, las fuerzas combinadas de Cumaná y la flota real lograron repeler el ataque, infligiendo una derrota aplastante a los holandeses.
A partir del siglo XIX, las salinas de Araya pasaron a manos de particulares, quienes las explotaron durante varias décadas. En 1872, el general Eusebio Acosta las donó al Estado venezolano. La iglesia, construida en 1893, y el castillo, declarado Monumento Histórico Nacional en 1960, son testigos mudos de esta rica historia.
La gestión de las salinas experimentó varios cambios a lo largo del siglo XX. En 1968, pasaron del Ministerio de Hacienda al Instituto Venezolano de Petroquímica, que creó la empresa ENSAL para la explotación de la sal. En 1978, la propiedad fue transferida al Fondo de Inversiones de Venezuela. Después de varios traspasos de propiedad y concesiones, finalmente el complejo salinero es ahora operado por una empresa privada.
Las salinas de Araya representan una fuente inagotable de materia prima para la industria química, con un potencial económico aún por explotar al máximo. La sal extraída de este yacimiento es esencial para la producción de una amplia gama de productos, desde polímeros hasta productos químicos básicos como el cloro y la soda cáustica. Sin embargo, es necesario implementar estrategias para optimizar su explotación y convertir a Araya en un polo de desarrollo industrial.
La laguna madre, corazón del complejo salinero de Araya, sigue produciendo sal a cátaro. Las lagunas artificiales, construidas para complementar la producción natural, han ampliado significativamente la capacidad de extracción, demostrando el enorme potencial de este yacimiento.
Las salinas, una paleta natural de púrpuras cambiantes, ofrecen un espectáculo visual único que se transforma con cada rayo de sol. La profundidad y el grosor de los paneles de sal crean un mosaico de tonalidades, mientras que el agua de mar, inundando las lagunas, se evapora lentamente bajo el sol, dejando tras de sí una cosecha de cristales blancos.
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SERVICIOS EN LAS SALINAS DE ARAYA:
No tiene ningún tipo de servicios. Dado que las áreas de las salinas son parte de la empresa que extrae la Sal, se debe pedior permiso para entrar y hacer fotografías.
UBICACIÓN DE LAS SALINAS DE ARAYA:
Se encuentra ubicada en la salida de Araya hacia Manicuare. Municipio Cruz Salmerón Acosta.
CÓMO LLEGAR A LAS SALINAS DE ARAYA:
Se puede llegar a esta península vía terrestre, tomando la Trocal 09 (carretera Cumaná-Carúpano), luego cruzar en Cariaco y luego tomar la carretera que conduce a Chacopata; también vía marítima, a través de “tapaítos” y otras embarcaciones que tardan tan solo 30 minutos en llegar a Manicuare desde la ciudad de Cumaná. También desde Cumaná hay ferry y otras embarcaciones que llegan directamente a la población de Araya, la travesía dura aproximadamente 1 hora.
Información tomada del libro:
"Sucre, un pedacito de paraíso en el oriente venezolano (2009)"
de la autoría de: Rosendo Acosta
Actualizado: 08/04/2021 | Eje Turístico Araya | Ecoturismo, Sol y Playa
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